Представленная картина — одна из последних в творчестве Федора Васильева. Крым поначалу совсем не привлекал молодого художника, о чем он не преминул заметить в одном из писем к Крамскому. Васильев отчаянно скучал по России.
В Крым его срочным образом отправили врачи — юношу «съедала» чахотка, а главным лечением в те времена был теплый сухой крымский климат, который и «прописали» доктора.
Как живописец — пейзажист, Васильев мало вдохновлялся горными рельефами, лесостепные края вызывали большее воодушевление, но несколько прекрасных картин с крымскими видами мастер успел оставить. «В Крымских горах» — лучший горный пейзаж. Таким его сразу признали зрители уже при первой демонстрации.
Главной заслугой художника при написании этого полотна считается свежесть взгляда. Он не ищет экзотических нот, не использует яркие краски, не экспериментирует с новыми средствами выразительности, скорее наоборот, — Васильев ищет знакомы и любимые «русские черты».
Пыльная дорога, высокие стройные сосны, более смахивающие на северные деревья, чем на крымские южные, затуманенное небо на заднем плане — сюжет, выбранный для полотна, достаточно прост и обыден. Однако художнику удалось передать какую-то спокойную величавость и торжественность неприглядного мотива. Совсем не зря все тот же Крамской назвал картину «симфонией величия природы».
В горный пейзаж Васильев «поселил» человека — мы видим волов тянущих повозку в гору, при этом старый мужчина слез с повозки и идет рядом, тем самым облегчая труд животных.
В том же году молодого гения не стало, как ни надеялся Васильев еще прогуляться с Репиным по Волге, прихватив с собой этюдник, болезнь оказалась сильнее. Сразу после смерти живописца его друзьями передвижниками была организована выставка, которая тут же вошла в историю — абсолютно все картины рано ушедшего живописца были раскуплены еще до открытия экспозиции. Картину «В крымских горах», наряду с другими работами хужожника, приобрел Павел Третьяков.